このコーナーでは、テクノロジーの最新研究を紹介するWebメディア「Seamless」を主宰する山下裕毅氏が執筆。新規性の高い科学論文を山下氏がピックアップし、解説する。
ウォータールー大学とNational Research Council Canadaによるカナダの研究チームが開発した「Tip-Tap」は、RFIDシールを貼った親指と人差し指をくっつけてスマートフォンなどを操作できるワイヤレスウェアラブルデバイスだ。
RFIDタグはバッテリーを必要としないため、商品管理用タグなどの小型デバイスで用いられている。指先にRFタグを取り付けて無線通信を行うTip-Tapもバッテリー不要だ。
Tip-Tapでは、RFIDタグを半分に分割し、それぞれを親指と人差し指に取り付けることで、互いの指の接触を読み取る。さらに、各指に対してRFIDタグ内のチップを3つ使用することで、接触箇所を判別する。これにいより3×3のマトリックスで上下左右の位置を検出し、9種類のコマンド入力が可能になる。
接触した際の触覚フィードバックも得られるので、手元を見なくても直感的な入力ができる。
デバイスがかさばらず、動作は目立たず、直感的な操作ができることから、屋外でのデバイス（スマートフォン、ワイヤレスイヤフォン、スマートウォッチ、ARグラスなど）操作に適しているとしている。
タトゥーシールのように指先に貼り付けるだけでなく、分厚いバイク用グローブや、使い捨ての外科用手袋にも取り付けられるので、さまざまなシーンでの活用が可能だ。
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